Beirut tilt.

Beyrouth, sympathique petite bourgade jumelee avec le 16eme arrondissement de Paris, capitale mondiale de la biatch, du bling-bling et de la voiture chasse-pietons. Nous y sommes arrives vendredi apres-midi pour s'en enfuir ce matin dimanche pour Tripoli. Tout juste le temps de boire des coups au tarif "Grands Boulevards", de visiter la grotte de Jeitta (ouah !) et de perdre mon appareil photo dans un bus. C'est la joie. Evidemment, innocents que nous sommes, on a demande a notre hotel si il existait un service des objets trouves a Beyrouth et ils n'ont pas eu l'air de comprendre le concept. Le Grand Capital a repris son du, comme dirait Ben le rouge.
Depuis hier je me repasse dans la tete toutes les photos que l'on a perdu suite a cette magnifique action mais bon comme dirait Ben le philosophe "bah tu sais, c'est pas grave, c'est pas comme si on avait perdu nos passeports". D'accord, mais je vais mettre longtemps a relativiser...

Quelques photos en vrac

Oui ok, je tremble un peu ... mais faut dire qu'il bougait beaucoup quand meme !

Un concentre de stereotypes sur le Moyen-Orient: le narguile, le the, le backgammon, le ventilo, tout y est. On tient notre converture du Lonely Planet !

Evidemment, avec le Ben, ca fait moins moyen-oriental d'un coup...

Priere de s'essuyer les pieds avant d'entrer !


Dans GTA Gaza, les missions sont variees : rasez des maisons avec un tank, tirez des roquettes artisanales de l'autre cote de la frontiere, bombardez un hopital ou encore torchez-vous avec les resolutions de l'ONU, la liberte de jeu est totale !

Damas la moderne.

Globalement, on mange bien ...

Mais pas toujours ...

Apres midi a la plage
(non, en fait le desert vu du train Alep-Damas)

Ci-haut et ci-bas, le monastere de St Simeon, l'aventure a 25 km d'Alep.

La mosquee Omeyyade d'Alep et son minaret caracteristique (petite note culturelle: comment differencier une mosquee Ottomane d'une mosquee Omeyyade ou Mamelouke ? C'est bien simple, les minarets ottomans sont circulaires, alors que les omeyyades sont carres et les mamalouks octogonaux. N'oubliez pas le guide m'sieurs, dames)


Le temple de Jupiter, heu non pardon, l'eglise byzantine, heu non... la grande mosquee Omeyyade de Damas, qui trahit bien ses origines pas tres musulmanes.

Et pour finir, nous laissons le formidable, le sublime, l'infiniment bon, le "monsieur 99.9%" vous dire au revoir, il le fera bien mieux que nous:

"Au revoir"

Welcome to Syria (la suite)

Nous voila maintenant depuis 8 jours en Syrie, ou notre blog (de meme que Yahoo, Facebook et Hotmail, dangereux bastions de la contre-culture contestataire et pro-democratique comme chacun le sait) est theoriquement bloque mais ou tous les cybercafes ont un mode d'emploi pour contourner la censure en passant par un proxy.

On a deja nos petites habitudes, comme de commencer la journee par un jus banane-lait dans un des stands de jus de fruits que l'on trouve partout a Alep et a Damas (j'ai essaye le petit dejeuner plus traditionnel, des feves et du humus mais j'ai vite renonce, il n'y a rien de tel pour vous plomber une journee avant meme qu'elle ne soit commencee). Ou encore de boire de l'Ugarit Cola, en hommage au plus ancien alphabet de Syrie, voire du Monde, retrouve a Ougarit. Ou encore de s'incruster dans les mosquees a l'heure de la priere et de se faire tres petits.

A Alep, l'arrivee fut un peu mouvementee. Le bus turc cense nous deposer en ville allait en fait a Damas et nous a lache juste apres la frontiere (ou mon nom de famille a encore fait froncer les sourcils du policier -"Toi, t'es Libanais ?") et ou, bonne nouvelle, le service-taxi jusqu'a Alep etait assure par un vieux van dont le chauffeur, un gros moustachu bouffi en robe, roupillait consciensieusement allonge dans son siege lorsque nous sommes arrives, l'image meme de l'indolence méditerranéenne. Mauvaise nouvelle, lorsque nous sommes montes dans son van, ce gros patapouf a exige 1000 livres syriennes pour nous conduire a Alep. On a beau eu dire que on avait deja paye notre billet de bus, qu'on allait pas payer deux fois, cette charogne capitaliste ne voulait pas lacher le morceau. Entuber les touristes au beau milieu de nulle part, c'est ca aussi le service Jet Turizm !

Apres ca, il faut dire que Alep nous a bien seduit. Par rapport a la Turquie c'etait un tout autre monde. Sauf a se promener dans le quartier chretien (avec ses eglises maronites, grecs orthodoxes, raeliennes, armeniennes et syriennes catholique - trouvez l'intrus), difficile de trouver un visage de femme non voile. Dans le souk, des patrouilles de fantomes noirs achetent des savons d'Alep, de l'huile, des epices, de la viande, des sous-vetements et des cosmetiques. De maniere generale le souk d'Alep c'est un peu l'antithese du bazar d'Istanbul: ici, on trouve peu de touristes, et les rues sont de vraies parcours du combattant, entre les transports de marchandise en camionnette, en moto ou en charette, les vendeurs de bric-a-brac made in china installes par terre installes par terre et les gamins qui courent dans tous les sens.

Au souk d'Alep

A l'inverse, le souk de Damas a ete bien restaure et ressemble plutot a ca, avec des avenues larges et hautes, et des facades droites et regulieres:

Au souq de Damas

A Alep, au detour d'une ruelle, on est tombes sur Ali l'etudiant en litterature anglaise soufi qui nous a fait visiter sa mosquee, sa coupole a l'acoustique phenomenale et son toit avec vue imprenable sur la citadelle d'Alep. Il nous a aussi explique en longueur les tenants et les aboutissants de sa pratique soufie de l'Islam mais comme vous n'en avez surement rien a faire, on va en rester la.

Ali, notre ami soufi du Lundi

Vos serviteurs posent devant leur oeuvre, la citadelle d'Alep.

Les hotels pas cher d'Alep etant tous concentres dans un pate de 500 metre de cote, on a rencontre plein d'autres voyageurs, pour la plupart en voyage de plusieurs mois, certains du Caire a Istanbul d'autres d'Iran en Jordanie. Mais l'un d'entre eux, Johann, de Geneve, etait avec un groupe d'etudiants en urbanisme venus travailler quelques jours a Alep sur des projets de rehabilitation/restauration de la vieille ville et d'autres quartiers d'Alep et a presque reussi a nous incruster a son groupe pour la visite d'un camp de refugies paliestiniens situe en dehors de la ville. Au final, pour de supposees raisons de securites les accompagnateurs de l'UNRWA ont refuse...

Depuis Vendredi on est maintenant a Damas la magnifique ou on goute aux luxes de la vie damacene en compagnie de notre hote Abdallah.

Welcome to Syria !

Bienvenue en Syrie, ou le manque cruel de dictionnaires d'anglais se fait sentir a tous les niveaux de la fonction publique.

Rapide retour sur la Turquie...

Samedi 30 c'etait notre deniere soiree en Turquie, mais c'etait aussi la derniere journee du championnat de foot Turc et en sortant du cybercafe, sur la place principale d'Antakya, on a eu droit a ca :

L'equipe d'Antakia vient de gagner le championnat
du monde de Backgammon ! C'est la fete !

... des supporters de Besiktas (une equipe d'Istanbul) dechaines qui etaient descendus par milliers feter la victoire de leur equipe dans la rue a coup de klaxons, de drapeaux et de feux de Bengale. Une ambiance assez apocalyptique...
En rentrant a l'hotel, le patron regardait Bordeaux-Caen a la tele. A la fin d'un match palpitant, Benoit et moi, grands supporters de Bordeaux, nous sommes vivement congratules, et nous avons saute dans tout les sens en allumant des feux d'artifice et en gueulant "On a gagne ! on a gagne !".

Non, je deconne.

Et pour finir avec la Turquie, voici les photos promises d'une eglise troglodyte en Cappadoce: